Il primo strumento KING fu creato nel 1893 a Cleveland (Ohio) da Henderson White, al tempo artigiano riparatore di strumenti. Era proprio lì che quotidianamente raccoglieva le opinioni dei musicisti suoi clienti, convinti della non adeguatezza degli strumenti musicali del tempo.
White e Thomas King, quest'ultimo trombonista solista in orchestre di teatro, iniziarono con il testare una varietà di soluzioni di design diverso, fino a quando riuscirono nello scopo di costruire un trombone dalle spiccate doti di agilità meccanica e qualità sonora.
L'immediato successo dello strumento prodotto incoraggiò White ad espandere le sue attività di progettazione e fabbricazione di strumenti musicali. Il design delle sue cornette argentate era diventato un simbolo di qualità assoluto al punto che i principali artisti di fine secolo presto scelsero i suoi strumenti.
Il design delle sue trombe, alto horn, mellophones, baritoni ed eufoni erano oggetto di continue rivoluzioni e sperimentazioni, con la collaborazione sia di musicisti in busta paga dell'azienda, che degli artisti del tempo: White non iniziò mai la creazione di nuovi modelli di strumenti, se non dopo essersi accertato dell'assoluto valore qualitativo e tecnologico dei prototipi realizzati.
Il corno francese prodotto dalla King era il primo modello a competere seriamente con strumenti analoghi di costruzione estera, al tempo preferiti dai musicisti professionisti. Inoltre il suo originalissimo modo di riprogettare il sistema dei pistoni per i tromboni fu presto imitato anche dalle altre case costruttrici del tempo.
Tra l'altro, proprio a questi motivi si deve il rilancio del trombone a pistoni, tornato ad essere sempre più popolare, costituendo spesso un ottimo secondo strumento per artisti di piccole formazioni jazz.
La White Company, non solo era la prima azienda manifatturiera a offrire campane e lead pipes in argento puro, ma in America era addittura l'unica azienda ad impiegare questo pregiato materiale per la costruzione delle gamme di strumenti musicali professionali. Tutte le case costruttrici devono molto a Henderson White per il suo massiccio apporto al design dei suoi strumenti musicali, durante i suoi 50 anni di personale supervisione nella King Company.
White morì nel 1940 e sua moglie portò avanti gli affari della azienda King, fino a quando la stessa non fu venduta, nel 1965, a Nate Dolin e soci. Quest'ultimo avviò un complesso processo di ampliamento della gamma di strumenti in listino, aumentando così tanto la produzione da rendere necessaria la costruzione di nuovi impianti di fabbricazione. In quattro anni infatti, oltre a costruire una nuova fabbrica, ha aggiunto 30 nuovi strumenti in listino, ha acquistato la Stresser-Marigauz-Lemaire, affermata azienda francese costruttrice di strumenti ad ancia.
Altro momento importante per la vita della King Company iniziò nel 1979, momento in cui furono oggetto di riprogettazione tutti i modelli di trombe e cornette: in particolare le nuove produzioni furono concepite per ben adattarsi ai nuovi generi musicali ed alle nuove sonorità avanzate nei tempi moderni.
Il recente trasferimento della Benge factory da Anaheim (California) a Eastlake (Ohio), per divenire una divisione della King Musical Instruments, ha già prodotto notevoli cambiamenti nella produzione della linea delle trombe Benge. Ha inoltre portato alla nascita del trombone Benge. Oggi la tradizione sembra continuare con forza e vitalità mai smarrite....
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